Nel rompicapo dell’estate.

Quando suona l’ultima campanella di giugno, per la maggior parte degli studenti inizia un lungo periodo fatto di relax, giornate all’aria aperta e più o meno meritato riposo. Dietro le quinte della vita quotidiana familiare, tuttavia, la chiusura delle scuole apre una fase talvolta ricca di complicazioni. Con gli impegni lavorativi dei genitori che proseguono regolarmente ed i ritmi domestici da modificare, la gestione del tempo libero dei ragazzi si trasforma per molte famiglie in una specie di rompicapo organizzativo, dato che in Italia le vacanze estive durano circa 12-13 settimane di fila (pari a circa 90 giorni). È una pausa molto più lunga rispetto ad altri Paesi europei dal clima più freddo: in Francia dura circa 8 settimane, nel Regno Unito 6 settimane e circa altrettanto in Germania. Secondo le statistiche ufficiali sulla popolazione scolastica, questo lungo tempo senza scuola riguarda direttamente oltre 7,4 milioni di studenti e le loro famiglie. Poiché i genitori lavoratori hanno in media solo 15-20 giorni di ferie in questa parte dell’anno, si crea un vuoto organizzativo di ben 10 settimane.

Rete di salvataggio.

In questo scenario i Centri Estivi, che si svolgano in città, al mare, in montagna o negli oratori del proprio paese, svolgono un ruolo sociale insostituibile, poiché rappresentano un punto di riferimento accessibile a cui affidare i figli, garantendo orari coperti e ambienti protetti durante le ore lavorative. Senza la presenza e la continuità di questi servizi, conciliare la vita professionale con la cura della casa e dei figli diventerebbe una sfida molto più complessa. Dai dati aggiornati sulle famiglie italiane, emerge che il 48% dei genitori con figli tra i 3 e i 14 anni sceglie di iscriverli ai centri estivi per almeno 3 o 4 settimane; mentre, per coprire il resto del tempo, il 63% delle famiglie deve fare affidamento quotidiano sui nonni ed il 18% paga una baby-sitter privata. Questi numeri dimostrano come i centri estivi siano un aiuto fondamentale per evitare che un genitore (nell’82% dei casi la madre) debba chiedere un’aspettativa non retribuita o persino arrivare a licenziarsi per gestire i figli d’estate.

Relazioni, crescita e nuove scoperte.

L’utilità di queste strutture supera di gran lunga la semplice necessità di custodia. Per i ragazzi, le settimane estive diventano dei momenti di crescita personale e socializzazione, non solo con i coetanei, ma anche individui di età e livelli di cultura differenti. Fuori dalle dinamiche della classe e dai soliti gruppi di compagni di banco, si presentano ottime occasioni per stringere nuove amicizie e mettersi in gioco. Attraverso lo sport, i laboratori creativi, le attività a contatto con la Natura e le sfide di squadra, si sviluppa maggiore autonomia, si scoprono talenti inaspettati e si trova un’alternativa alle ore trascorse davanti agli schermi del mondo virtuale. I dati della ricerca medica e pediatrica dimostrano, infatti, che l’attività fisica all’aperto riduce nei ragazzi fino al 30% i livelli di cortisolo (l’ormone legato allo stress). Inoltre, secondo le ultime indagini della Società Italiana di Pediatria, i ragazzi tra i 10 e i 14 anni trascorrono d’estate in media più di 5 ore al giorno davanti agli schermi (smartphone, TV e videogame). Nei centri estivi, sostituire anche solo 2 di queste ore con giochi di squadra riduce del 40% i disturbi del sonno ed aumenta del 35% la capacità di fare amicizia e collaborare con gli altri: è perciò estremamente importante che avvengano queste tipologie di attività.

Un ponte verso il successivo anno scolastico.

Questi campi si confermano come una sorta di “cerniera” tra la fine di un anno scolastico e l’inizio del successivo. Sollevando le famiglie da una pressione notevole, offrono ai più giovani un bagaglio di esperienze e ricordi formativi che non si configurano come mero e futile intrattenimento. Promuovere e valorizzare queste realtà significa investire sul benessere dell’intera comunità e sul percorso educativo delle nuove generazioni. Nel mondo della pedagogia si studia da tempo il fenomeno della perdita di apprendimento estiva. Diversi test svolti sugli studenti al rientro dalle vacanze mostrano che tre mesi di inattività totale fanno perdere in media il 20-30% delle competenze matematiche e di lettura acquisite durante l’anno appena terminato. Al contrario, nei ragazzi che frequentano centri estivi con laboratori educativi e momenti dedicati ai compiti, questa perdita si riduce quasi a zero, garantendo un rientro in classe a settembre con il 25% di ansia in meno durante le prime verifiche e con la concreta possibilità di ripartire da dove erano rimasti a giugno, invece di dover recuperare conoscenze e abilità svanite col caldo e con gli schermi virtuali.

Francesca Sorace 2I