Da sempre la BBC ha saccheggiato il meraviglioso universo Regency ideato da Jane Austen, per creare titoli di successo per la televisione e il cinema. L’ultima è la serie “The Other Bennet Sister”, uscita su Sky e Now ed ispirata a un libro “fan-made” (dell’autrice Janice Hadlow), che immagina la storia della “sorella dimenticata” di Orgoglio e Pregiudizio, Mary Bennet.

Le primissime puntate partono proprio dal capolavoro della Austen, raccontandoci dei matrimoni delle sorelle di Mary, che finiscono per lasciare la casa dei Bennet svuotata, un luogo triste in cui i rapporti difficili tra Mary e i suoi genitori vengono acutizzati. La madre, in particolare, ci viene presentata come la principale antagonista perché, attraverso continui confronti poco lusinghieri con le sorelle, finisce col far sentire Mary costantemente inadeguata e sopraffatta da questo sentimento. Quando muore il padre, poi, la vita di Mary diventa insostenibile, tanto da convincerla ad accettare un posto come istitutrice dei figli dei già noti zii Gardiner, che vivono a Londra e proiettano un’immagine di armonia familiare in contrasto con quanto conosciuto dalla protagonista a casa propria. Ed è proprio nella metropoli, che tante opportunità in più offre rispetto alla campagna dell’Hertfordshire, che Mary inizia a scoprire le sue potenzialità, le sue vere passioni e, in generale, chi è realmente, rendendo evidente che il tema principale della serie è proprio quello tipico di un romanzo di formazione. Mezzi importanti per questo viaggio di scoperta e accettazione di se stessa saranno il signor Hayworth e il signor Ryder, conosciuti a casa dei Gardiner e che, con il tempo, svilupperanno sentimenti sempre più forti per lei, rendendola gradualmente cosciente delle proprie qualità e potenzialità. E’ proprio sulla scelta tra i due che verteranno le ultime puntate.
Se l’amore e il romanticismo non sono il cuore della serie, il nucleo è il faticoso percorso di crescita interiore di Mary. Ciò che importa davvero non sono le sue “conquiste amorose”, quanto piuttosto le sue conquiste personali, che la portano a diventare sempre più libera e indipendente. Vanto della serie è che Mary sia, nonostante tutto, una donna ottocentesca e che, sebbene evolva e diventi più matura, riesca a rimanere coerente all’epoca a cui appartiene. Tuttavia, su questo punto a molti è sembrato difficile trovarsi d’accordo, dato che la coerenza tra Mary e il mondo reale dell’Inghilterra dalla Reggenza costituisce la principale pecca della serie (nell’insieme, però, apprezzbilissima). Il cambiamento che avviene nella protagonista risulta rapido ed audace: da semplice e goffa ragazza di campagna, diventa un’intellettuale che risplende nei salotti del Bel Mondo. Addirittura dimostra di simpatizzare o, comunque, comprendere lo sprezzo per le regole sociali dell’epoca, che in certi ambienti radicali del periodo iniziava a farsi strada, grazie ad idee di libertà e indipendenza anche per la donna, come la convivenza, ammissibile per donne rivoluzionarie come Mary Wollstonecraft, ma difficilmente una ragazza reale dell’ambiente della protagonista avrebbe potuto spingersi così oltre.

Persino i suoi vestiti cambiano. Compaiono tinte brillantissime e accostamenti vistosi, all’epoca considerati piuttosto volgari. E’ come se, per rendere più evidente allo spettatore il mutamento nella protagonista, il regista avesse sentito il bisogno di enfatizzarlo in ogni momento e con ogni espediente. Inoltre, tutto ciò nella serie è trattato come “normale”, senza che qualcuno se ne scandalizzi, come se a Mary fossero concesse le stesse licenze o eccentricità che una società come quella Inglese della Reggenza avrebbe, al massimo, potuto accordare ai membri dell’alta società.

Infine, altro dettaglio, forse meno invadente ma altrettanto implausibile, è la coesione tra classi sociali che si verifica nei ricevimenti dei Gardiner: gli zii di Mary sono borghesi benestanti, che nella realtà storica (come nel libro della Austen) avrebbero frequentato i loro pari all’interno della propria classe sociale e non avrebbero avuto modo di accogliere tra le loro amicizie rappresentanti della nobiltà più in vista.
Per chi ha amato il libro, è difficile non notare come i personaggi di Orgoglio e Pregiudizio vengano trasformati per servire all’obiettivo della serie. Un caso abbastanza evidente riguarda la madre della protagonista, che nell’originale appare come superficiale e ottusa ma di cuore buono e che, invece, nella serie diventa furba e crudele nei confronti di una Mary che, forse, non capisce. Ancora più evidente è il caso della stessa Mary. Nel libro della Austen, infatti, non è una donna intelligente, poiché “messa in ombra” dalla famiglia, quanto piuttosto una ragazza che, rifiutata dal mondo per la sua scarsa avvenenza, si è creata un “personaggio”, ossia quello della studiosa, che però non è suo per natura o doti personali.

A questo tipo di personaggi se ne contrappongono invece altri maggiormente riusciti. Appartengono a questa tipologia, i già nominati signori Gardiner, a cui viene affidato il compito di guidare Mary nel suo viaggio di scoperta del mondo. Sono, infatti, estremamente simili al libro austeniano, almeno nelle loro caratteristiche fondamentali, quali un vero, profondo amore reciproco ed il loro sincero interesse per le nipoti. Un po’ lo stesso si può affermare anche per altri, come la signorina Bingley (per quanto anche lei romanzata) ed il signor Bennet che, per quanto poco più di una comparsa, riesce a trasmettere il suo totale disinteresse per le figlie, il quale poi aprirà le porte “all’ondata distruttiva” della madre per ciò che riguarda i sentimenti di Mary.

Infine, per quanto riguarda i personaggi originali dell’adattamento, sembrerebbero un giusto connubio tra le idee dell’epoca e la modernità (con anche l’inserimento di alcuni momenti quasi comici), riuscendo, pur nelle loro parti, in molti casi, ridotte, a dare un brio in più alla serie.
Urgerebbe anche sottolineare un’altra piccola inesattezza storica, oramai molto comune nelle serie in costume: la presenza di persone di colore nei ceti sociali più alti. Per quanto possa apparirci ingiusto, all’epoca l’idea di persone nobili o anche solo borghesi appartenenti ad etnie non bianche era assolutamente inconcepibile e, fattualmente, non si poteva verificare. Per non far apparire razzisti i produttori della serie e, più in generale, la nostra odierna società, è storicamente corretto non far apparire razzista una società che, a tutti gli effetti, lo era?
In definitiva, la serie non delude ed, anzi, si è confermata come assolutamente degna dei precedenti riadattamenti targati BBC. Una protagonista quanto mai umana e comprensibile nei suoi dubbi, paure e speranze e in cui risulta estremamente facile immedesimarsi, l’atmosfera Regency e l’universale desiderio di amare ed essere amati non potevano mancare di essere compresi ed apprezzati.

Viola Mascarello 1F